Доктор технических наук, профессор, Герой социалистического труда. Выдающийся советский конструктор и организатор работ по созданию ядерных реакторов и оборудования для атомной промышленности, гражданского и военно-морского флота. Один из организаторов физико-технического факультета ГПИ (ныне – институт ядерной энергетики и технической физики НГТУ). В 1938 году окончил кораблестроительный факультет Горьковского политехнического института имени А.А. Жданова, получив квалификацию судостроителя-теплотехника. |
С 1939 по 1942 гг. работал начальником группы конструкторского бюро Сталинградской судостроительной верфи. С 1942 по 1964 гг. — начальник отделения, заместитель начальника цеха, начальник инструментального цеха, заместитель главного технолога, заместитель начальника Особого конструкторского бюро по опытным работам, заместитель начальника — главного конструктора ОКБ, главный конструктор ОКБ завода, начальник и главный конструктор ОКБ машиностроительного завода в городе Горький. С 1964 по 1969 годы — начальник и главный конструктор ОКБМ. |
За разработку и пуск диффузионных заводов, обеспечивших производство высокообогащенного урана в 1953 году ему присуждена Сталинская премия, в 1958 году — Ленинская премия.
И. И. Африкантов руководил работами по проектированию 9 промышленных уран-графитовых реакторов и 5 тяжеловодных реакторов.
Он возглавлял работу ОКБМ по проектированию и освоению производства первого в мире энергетического реактора на быстрых нейтронах с натриевым теплоносителем БН-350 и БН-600.