Кафедра «Кораблестроение и авиационная техника» (ранее кафедра «Судостроение») организована в 1932 г., хотя прием для подготовки инженеров-кораблестроителей был осуществлен в 1921 г.

С 1959 г. кафедра стала проводить подготовку морских инженеров по кораблестроительной специальности и специализациям:

• проектирование судов,
• проектирование судов подводного плавания.
• проектирование судов с динамическими принципами поддержания (в т.ч. экранопланов, судов на подводных крыльях, судов на воздушной подушке).

Первый заведующий кафедрой - профессор С.А.Карпов.

На кафедре имеется уникальная лаборатория «Опытовой ледовый бассейн и стенд для ледовых испытаний» с уникальным оборудованием.

Кафедру в свое время окончили известные в России и за рубежом специалисты и ученые: руководитель-главный конструктор ЦКБ по судам на подводных крыльях, создатель первых судов на подводных крыльях и экранопланов, Лауреат Ленинской и Государственной премий, д.т.н. Р.Е. Алексеев (чье имя носит университет); создатель первых судов на воздушной подушке, Лауреат Государственных премий к.т.н. А.А. Животовский, создатель многоцелевых атомных подводных лодок, Лауреат Государственных премий, герой России, профессор В.П.Воробьев, главный конструктор завода «Красное Сормово», Лауреат Государственных премий, профессор В.М. Керичев.

Генеральный конструктор ЦКБ «Лазурит», Лауреат Государственной премии, к.т.н. С.А. Лавковский, главный конструктор того же ЦКБ, Лауреат Государственной премии, к.т.н. А.А. Постнов, Главные конструкторы ЦКБ по судам на подводных крыльях, Лауреаты Ленинской и Государственных премий Н.А. Зайцев, И.И. Ерлыкин, Н.В. Зобнин, И.В. Шапкин, В.В. Иконников, а также д.т.н, профессор, Заслуженный деятель науки РФ В.М. Волков, д.т.н., профессор, Заслуженный деятель науки РФ В.А. Зуев, д.т.н., профессор А.Н. Попов, д.т.н., профессор Г.Г. Шахверди, д.т.н., профессор В.В. Девнин, д.т.н. Грамузов и др.

Для нормального функционирования специальности «Кораблестроение» организованы филиалы кафедры в ЦКБ «Лазурит», ЦКБ «Вымпел», Верхнее-Волжском филиале Российского Речного Регистра, авиационном заводе «Сокол».

В Н.Новгороде и области имеется 12 предприятий, бывшего АП, в том числе и Нижегородский авиастроительный завод «Сокол», завод «Гидромаш» и др.

В советское время Нижегородские (Горьковские) авиапредприятия пополнялись выпускниками МАИ, Куйбышевского авиакосмического института, Казанского авиационного института.

В перестроечный период по известным причинам такое пополнение прекратилось. Быстро шла убыль и старение инженерных кадров. Завод неоднократно обращался к городским властям с просьбой об организации подготовки инженеров по специальности «Самолетостроение» в Н.Новгороде.

После консультаций с Московским авиационным институтом, УМО по аэрокосмическим специальностям РФ и, учитывая многолетний опыт кораблестроительного факультета и кафедры «Кораблестроение» НГТУ в подготовке инженеров по проектированию и постройке экранопланов и судов на подводных крыльях, было решено открыть новую специальность «Самолето и вертолетостроение» в Нижегородском государственном техническом университете.

Первый прием на эту специальность (20 студентов) был проведен в 2004 году.

В этом же году был проведен набор студентов (20 человек) для обучения по очно-заочной форме. Первый выпуск специалистов очной формы обучения (13 человек) осуществлен в 2009 году.